El adiós de Kobe Bryant fue digno de un guión de película al más puro estilo de Hollywood, en una noche donde el brillante basquetbolista de los Lakers de Los Ángeles apuntó 60 puntos para convertirse en el jugador de mayor edad en conseguir esta cifra en la dura NBA.
Kobe, bajo la mirada de ex compañeros y astros de la industria de Hollywood, anotó 60 puntos en su último partido en la NBA para cerrar una historia de 20 años con una gran ofensiva que superó 101-96 al Jazz de Utah, con una voltereta en los segundos finales del partido.
Bryant anotó 23 unidades en el periodo final, para marcar su primer partido de 50 o más puntos desde febrero de 2009 y para que los Lakers se recuperaran de una desventaja de 15 puntos para llevarse el triunfo en el último partido de una temporada que es la peor en la historia de la franquicia con 17-65.
Con todo el Staples Center de pie, Bryant anotó un triple con 59 segundos por jugarse, y anotó uno más con 31 segundos en el reloj de juego para poner a los Lakers arriba 97-96.
Acabó con una asistencia antes de salir del partido con apenas 4.1 segundos por jugarse.
El de ayer fue el quinto partido con la mayor cantidad de puntos, y se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la NBA en anotar al menos 50 puntos.
“No puedo creer que hayan sido 20 años. Esto es algo loco”, dijo Kobe. “Estar aquí al centro de la duela con todos ustedes, con mis compañeros detrás de mí, aprecio todo esto y el gran viaje que ha sido. “Hemos sufrido altas y bajas, pero lo más importante es que nos hemos mantenido unidos.
La fiesta arrancó antes del partido con un homenaje por parte de los Lakers y con Earvin “Magic” Johnson, otro ícono de los Lakers, como maestro de ceremonias.
“Celebramos la excelencia durante 20 años. Kobe nunca engañó a nadie, Kobe jugó lesionado. Esta ciudad tuvo por 20 años al mejor jugador que ha vestido el uniforme púrpura y amarillo. Esta es la noche de Kobe”, aseguró Magic ante la locura de todos los que abarrotaron el Staples Center.
Entre los invitados a la fiesta estuvieron varios de sus ex compañeros como Shaquille O’Neal, Derek Fisher y Rick Fox.
Además de que en las pantallas de la arena se escucharon mensajes de varios de sus rivales como Kevin Durant, Dwayne Wade, LeBron James, Dirk Nowitzki, Carmelo Anthony, Stephen Curry y el español Pau Gasol, quien provocó una fuerte ovación por parte de los asistentes.
