El gobierno de Puerto Rico informó al Congreso que calcula que el huracán María mató a más de mil 400 personas, aunque un funcionario de la isla dijo este jueves que el saldo confirmado permanece en 64 decesos en tanto se espera una revisión científica que saldrá pronto.
El gobierno, basándose en estadísticas actualizadas que reportó por primera vez en junio, dijo que hubo mil 427 muertes más entre septiembre y diciembre de 2017 que el promedio del mismo período de los cuatro años anteriores.
En un informe al Congreso en el que detalló un plan de reconstrucción de 139 mil millones de dólares para la isla, el gobierno del territorio dijo que las muertes adicionales fueron producto de los efectos de una tormenta que provocó “fallas en cascada” en la infraestructura de la isla de 3,3 millones de habitantes.
La administración del gobernador Ricardo Rosselló dejó de actualizar su cifra oficial de muertos hace meses y ordenó una investigación en medio de reportes de que el número estaba sustancialmente subestimado. El secretario del Departamento de Seguridad Pública, Héctor Pesquera, dijo que el nuevo total se dará a conocer cuando se dé a conocer la investigación en las próximas semanas.
Pesquera alegó que la nueva cifra de más de mil 400 muertes es resultado de una simple operación matemática que se basa en el número de muertes adicionales para periodos comparables, pero dijo que no se trata del número oficial de muertes atribuibles a María.
El uso de la nueva cifra de muertes en el informe al Congreso fue revelado por primera vez el jueves por el diario The New York Times.
La mayoría de las muertes no se produjeron durante la tormenta inicial del 20 de septiembre, sino en los días y semanas subsiguientes, cuando el apagón en toda la isla y el bloqueo de caminos por los escombros dificultaba los desplazamientos y los servicios de emergencia se veían abrumados.
